No dia 27 de fevereiro de 1531, foi formada a Liga de Esmalcalda, que recebeu o mesmo nome da cidade onde fora criada. A Liga de Esmalcalda foi criada durante a Reforma Protestante, para combater os exércitos imperiais. As revoltas populares haviam terminado, mas os nobres católicos e luteranos voltaram a se enfrentar por terras e poder. Carlos V tentou colocar fim as divergências convocando a Dieta de Augsburgo, em 1530, para discutir os conflitos que aconteciam. Carlos V tentou, sob uso da força, que os alemães fossem submissos ao catolicismo. Os nobres alemães então protestaram, daí o nome adotado pelos luteranos: protestantes.

As novas lutas políticas e religiosas recomeçaram e se estenderam até 1555 quando Fernando I assinou a Paz de Augsburgo. Com ela cada príncipe tinha o direito de impor a religião que quisesse ao povo que estava sob seu controle direto. Com o fortalecimento de luteranismo na Alemanha, ele começou a influenciar os paises escandinavos  - Suécia, Dinamarca e Noruega. Todos os reis dessa região se converteram à Reforma Protestante, determinando o fim da influencia católica nesses paises.

“A rápida difusão dos ensinamentos de Lutero pela Alemanha acirrou uma disputa já existente: a disputa entre os nobres e príncipes e o império dos Habsburgos, que, apoiado pela igreja católica, dominava boa parte das terras alemãs, além da Espanha, dos Países Baixos e de vários territórios da Europa oriental, Baseados na doutrina de Lutero, os cavaleiros alemães lutavam para tomar os bens da Igreja e para se livrar do domínio dos Habsburgos. Ao lado do imperador, alinhavam-se os nobres mais poderosos e a igreja católica, ameaçada pelas pregações de Lutero.