Tolkien era apaixonado por lingüística, tornou-se filólogo (ciência que estuda a lingüística, literatura, cultura)) e professor de inglês. Foi durante a Primeira Guerra Mundial, onde lutou, que começou a rascunhar o que mais tarde o levaria a grandes obras: “O Hobbit”, “O Senhos dos Anéis” e “O Silmarillion”.

A idéia para “O Hobbit” surgiu em 1928, mas Tolkien não terminou o livro deixando-o engavetado por algum tempo. Ao emprestar o manuscrito, inacabado a Madre, este acabou sendo visto por um funcionário de uma editora, a qual incentivou Tolkien a terminar. Eis que em 21 de setembro de 1937 é publicada a primeira edição de “O Hobbit”

Tolkien era amigo de C.S. Lewis, autor de As Crônicas de Nárnia, o que não os impedia de terem desentendimentos devido as divergências nos pensamentos sobre religião. Tolkien achava os livros de Lewis muito alegóricos, onde a religião era citada de maneira explícita; já nas obras de Tolkien a religião aparecia nos personagens, lugares ou atitudes. Mesmo assim Lewis jamais deixou de ser admirado por Tolkien, sendo Lewis o primeiro a ouvir a história sobre O Senhor dos Anéis.