Em 1959 os músicos Buddy Holly, Ritchie Valens e J. P. “The Big Bopper” Richardson realizavam a turnê “”The Winter Dance Party” – algo como O Baile de Inverno ou Festa Dançante de Inverno – que havia começado no dia vinte e três de janeiro e duraria até o dia quinze de fevereiro. Como o nome da turnê entrega era época do inverno nos Estados Unidos, mesmo assim novas cidades eram adicionadas a turnê sem considerar o tempo para se chegar a elas, causando um problema logístico, o que resultava em um cansativo vai e vem. Além disso o ônibus usado pelos músicos era precário e logo seu sistema de aquecimento quebrou, deixando os passageiros a mercê do frio.

Buddy Holly estava descontente com a situação do ônibus e propôs então que iria atrás de um avião para levá-los até a próxima cidade. Iriam de Clear Lake até Moorhead, em Minnesota. Holly combinou com o piloto, Roger Peterson, o preço de US$36 por pessoa, mas só cabiam três passageiros no avião. Holly já estava incluído na lista, nada mais justo para quem havia encontrado o avião. Big Booper Richardson estava gripado e pediu o lugar do baixista da banda de Holly – Waylon Jennings – enquanto Ritchie Valens – que você deve conhecer pela música ou o filme La Bamba – pegou o lugar do guitarrista Tommy Allsup.

Diz a lenda que ao ficar sabendo que seu baixista não iria no avião, Buddy Holly teria dito a ele: “Espero que aquele ônibus velho congele” e teria recebido a resposta de “E eu espero que seu avião velho caia”, dada pelo baixista Waylon Jennings.

O fim da história todos conhecem: no dia três de fevereiro de 1959 o avião em que estavam Buddy Holly, Ritchie Valens e J. P. “The Big Bopper” Richardson não chegou ao seu destino e fez como vítimas três dos grandes nomes do rock americano da década de 50. Esta data ficou conhecida como “O Dia em que a música morreu” – The Day the Music Died.