Larousse nasceu na França em 23 de outubro de 1817. Seu gosto por livros o acompanharia por toda a vida, entrando para a história com suas idéias. Larousse estudou em Versailles graças a uma bolsa de estudos que ganhou quando tinha apenas dezesseis anos. Ao retornar para sua cidade natal, para trabalhar como professor. Isso fez com que se deparasse com uma forma de educar arcaica e ultrapassada, sua insatisfação com estes métodos fez com que fosse até Paris frequentar cursos gratuitos para enriquecer seu conhecimento.

Em 1856, em parceria com Augustin Boyer com quem havia fundado a livraria Larousse&Boyer, Larousse lança o Novo Dicionário da Língua Francesa. Mas Larousse não se deu por contente, e moveu forças e trabalho para ter sua idéia concretizada. A idéia de Larousse: um livro “que fosse possível encontrar, por ordem alfabética, todo o conhecimento que atualmente enriquece o espírito humano”, que pudesse ser acessível a toda a população. Sua idéia de concretiza em 1863 com o lançamento do Grande Dicionário Universal.

Pierre Larousse sobre uma embolia cerebral e faleceu em 1875, aos 57 anos, sem ver sua obra completa.