A separação das Irlandas, ou seja, a Ilha da Irlanda e a República da Irlanda, é resultado de complexo acontecimentos que se deram no final do século XX. Primeiro, é bom lembrar que a Irlanda pertencia ao Reino unido desde 1801. Em 1919, a maioria dos parlamentares eleitos era do Sinn Féin e se recusaram a tomar seus lugares na Câmara dos Comuns, no Reino Unido. Resolveram então criar o Parlamento Irlandês e logo proclamaram a República da Irlanda, que de início só foi aceita pela Rússia.

Em 1921, representantes do governo britânico e delegados irlandeses se reuniram para debater sobre o Tratado, dentre os irlandeses estava Arthur Griffith. No dia seis de dezembro de 1921, os britânicos concordaram com a criação de um Estado independente irlandês, através do qual o Estado Livre Irlandês tinha o estatuto de domínio. Em teoria o território do Estado Livre cobriria toda a ilha, porém dava a Irlanda do Norte a opção de escolher entre fazer parte do Estado Livre ou permanecer parte do Reino Unido, que foi o que escolheram.

Hoje portanto, seis condados compões a Irlanda do Norte e vinte e seis condados compõem a República da Irlanda ou somente Irlanda.